Lầu Năm Góc dự kiến trưng bày một hệ thống phòng không tầm xa Patriot tại triển lãm hàng không Dubai diễn ra trong tuần này, nhằm phô diễn sức mạnh quân sự của Mỹ tại một trong những hội chợ vũ khí lớn nhất thế giới.
Tuy nhiên, xung đột Israel - Hamas bùng phát khiến tổ hợp phòng không trị giá một tỷ USD này trở nên cần thiết để bảo vệ binh sĩ Mỹ đồn trú ở Trung Đông trước các cuộc tấn công của những nhóm dân quân thân Iran, buộc Lầu Năm Góc hủy kế hoạch trưng bày Patriot ở Dubai.
Các lãnh đạo lục quân Mỹ từ lâu đã cảnh báo rằng họ không có đủ số lượng Patriot để đối phó những thách thức với an ninh quốc gia, bao gồm cạnh tranh chiến lược với Trung Quốc và xung đột tại Ukraine, Trung Đông.
Một số nhà lập pháp Mỹ cũng bày tỏ lo ngại về tình trạng này. Chủ tịch Tiểu ban Phòng thủ Tên lửa thuộc Ủy ban Quân vụ Hạ viện Mỹ Doug Lamborn cho rằng đợt tăng cường các hệ thống Patriot đến Trung Đông là phù hợp để đối phó với mối đe dọa trong khu vực, nhưng cũng kêu gọi giới chức Mỹ thông qua ngân sách để mua thêm tên lửa.
Tổ hợp Patriot Mỹ triển khai ở Hàn Quốc trong một cuộc huấn luyện. Ảnh: US Army
Tên lửa phòng không Patriot ra mắt từ thập niên 1980 để đối phó máy bay và tên lửa hành trình Liên Xô. Dự án suýt bị hủy do hàng loạt vấn đề kỹ thuật và tình trạng đội vốn, trước khi trở thành bộ phận chủ chốt trong mạng lưới phòng thủ tên lửa hiện đại của Mỹ.
Ngoài quân đội Mỹ, 17 quốc gia ở châu Âu và Trung Đông đã sở hữu hoặc đang tìm mua hệ thống Patriot. Tập đoàn quốc phòng RTX, trước đây là Raytheon Technologies, có thể đạt doanh thu 3,5 tỷ USD mỗi năm nhờ các hợp đồng chế tạo hệ thống Patriot.
Lục quân Mỹ đang sở hữu ít nhất 60 hệ thống Patriot, biên chế cho 16 tiểu đoàn phòng không. Lực lượng này có nhiệm vụ bảo vệ các căn cứ đồn trú lớn của Mỹ trên khắp thế giới, trong đó có những điểm nóng tại châu Á - Thái Bình Dương.
Một khẩu đội triển khai thường trực ở Hàn Quốc, trong khi hàng loạt đơn vị nằm trên lãnh thổ Mỹ để huấn luyện, sửa chữa hoặc nâng cấp. 6 khẩu đội thuộc hệ thống LTAMDS hiện đại hóa đang trong quá trình thử nghiệm và không thể đưa vào hoạt động trước năm 2025.
Mỹ đã chuyển giao cho Ukraine một tổ hợp Patriot hoàn chỉnh hồi đầu năm để đối phó với những cuộc không kích của Nga. Các quan chức am hiểu tình hình nói rằng Lầu Năm Góc cuối tháng 10 tăng gấp đôi số lượng khẩu đội Patriot ở Trung Đông, từ 6 lên ít nhất 12, sau hàng loạt cuộc tập kích bằng rocket và máy bay không người lái (UAV) nhằm vào các căn cứ Mỹ ở Iraq và Syria.
Lầu Năm Góc trước đó cũng có kế hoạch luân chuyển một số đơn vị Patriot tại châu Âu, trong đó có một khẩu đội ở Đức, cùng hai tổ hợp ở Guam và Hawaii.
Đợt điều chuyển trong hai tuần qua đã đảo ngược xu thế được Washington tiến hành những năm gần đây, đó là tái triển khai khí tài và binh lực từ Trung Đông đến Thái Bình Dương.
Tình trạng hiện nay khiến chưa đến một nửa số tên lửa Patriot trong biên chế quân đội Mỹ phải bảo vệ toàn bộ lực lượng trên khắp thế giới, trừ khu vực Trung Đông và Ukraine. Điều này gây nguy cơ xuất hiện lỗ hổng trong lưới phòng không của Mỹ, đặc biệt là châu Á - Thái Bình Dương.
Lục quân Mỹ từ chối tiết lộ vị trí và số lượng của các đơn vị Patriot ở Trung Đông, nhưng khẳng định "kế hoạch và cam kết bảo vệ đất nước vẫn không thay đổi".
RTX không công bố tốc độ xuất xưởng loại vũ khí này, chỉ xác nhận rằng họ đang tăng sản lượng và sẽ cần hơn hai năm để bàn giao đơn hàng mới. Các lãnh đạo trong ngành công nghiệp quốc phòng Mỹ ước tính RTX có thể sản xuất 12 khẩu đội Patriot mỗi năm, tương đương mức cách đây 30 năm.
"Khi hệ thống Patriot được phát triển trong thập niên 1980, chúng ta biết rõ mối đe dọa đến từ đâu. Nhưng giờ đây Mỹ không thể biết được điều đó, đặt ra nhiều thách thức nỗ lực bảo vệ lực lượng trên toàn cầu", chủ tịch RTX Wes Kremer thừa nhận.
Vũ Anh (Theo Wall Street Journal)
Nguồn: VNEXPRESS.NET
© 2024 | Thời báo ĐỨC
